Ça y est, d'après le calendrier nous sommes officiellement en hiver. Enfin moi je n'avais plus de doute depuis quasiment 2 mois...
Pour bien profiter de l'hiver avant de nous envoler pour les contrés chaudes de la France (si, si, je vous jure, il fait chaud en France), nous sommes allés faire du ski de fond dans les rocheuse, à Lake Louise plus exactement. Il faisait bien froid, mais c'était très chouette.
Côté animaux sauvages, pas grand chose à part 2 petits cerfs en voiture, faut croire qu'ils étaient tous peinards au coin du feu ! Ceci dit, nous avons vu des traîneaux tirés par des chiens, c'était chouette, ça donne envi d'essayer de musher. Enfin vous avez pu voir en début d'année qu'on aimait bien ces chiens de traîneau (même Thomas). Nous avions par contre cette fois des montagnes comme décor...
Dans tous les cas, un peu de sport avant les fêtes nous a fait du bien.
En même temps que le Caribou Carnival a lieu une course de chien de traîneau, le Diavik 150 Dog Derby. Les chiens doivent courir 50 miles chaque jour, pendant 3 jours (d'où Derby 150...), ce qui fait environ 80km par jours !
Nous avons loupé le 1er jour, mais nous nous sommes renseigné par la suite pour savoir où aller et quand. Pour le départ, chaque traîneau est dans son propre couloir sur une 100aine de mètre, jusqu'à ce qu'ils se rejoignent tous :
Dès le début on voit que certains vont plus vite, mais il faut dire que certains attelages ont 10 chiens alors que d'autres n'en ont que 5 !
Lors du tour de lac de départ, les concurrents sont encore assez proches les uns des autres :
Par la suite, après avoir chaussé nos skis sur le Grand Lac des Esclaves, nous avons pu voir leur progression et les écarts étaient cette fois beaucoup plus grands. Entre le 1er et le dernier, il y avait facilement 30 minutes de différence.
Comme vous pouvez le constater, ce ne sont pas des chiens Huski, ou en tout cas, pas ceux auxquels on pense quand on pense chien de traîneau. En faisant une petite recherche, ce sont probablement des Alaskan Huski, des chiens obtenus par croisement spécifiquement pour l'attelage. Ils seraient plus rapide que n'importe quel autre chien de race. Pour la course à laquelle nous avons assisté, ils feraient une moyenne de 22km/h !
Une petit vidéo de la ville de Yellowknife peut vous permettre de voir les petites bêtes en action (ainsi que quelques extraits du festival) :
Nous étions gâtés pour notre week-end à Yellowknife car à ce moment là avait lieu le Caribou Carnival. Cet événement a lieu tous les ans au mois de Mars pendant 3 jours. Cela consiste en diverses animations à travers toute la ville et un lieu central, le Fort Caribou, composé de tentes où on peut acheter à manger, écouter de la musique et faire des jeux. Des concerts en villes ont également lieu dans certains bars: nous avons pu en profiter d'un, mais nous en avons raté une partie car les aurores boréales nous attendaient !
Sur le lieu principal du carnaval, le Fort Caribou, il fallait avoir acheté un badge pour prouver qu'on avait payer l'entrée, et les Caribou Cops étaient là pour surveiller !
En fait, et les caribous ? Et bien nous en avons vu 2, et leur nom était Carney et Carnella :
Bon, les vrai caribous ne sont pas dans la région à cette époque là. Il faut aller beaucoup plus au nord je crois.
Le premier soir, nous sommes aussi allés au feu d'artifice, et franchement, vu la taille de la ville, je m'attendais à un tout petit truc, et en fin de compte, c'était un feu d'artifice bien sympa de 20 minutes, sur un lac, avec une 100aine de spectateurs, dont certains qui étaient arrivé sur le lac en motoneige (pratique la motoneige, ça fait un siège pour regarde le feu d'artifice !).
En plus, ils font ça bien dans les Territoires du Nord-Ouest : on avait droit à un chocolat chaud à la fin, ce qui est plutôt sympa quand il fait près de -30°C !
A l'occasion de cet fête, l'association des franco-culturelle de Yellowknife a organisé une cabane à sucre. Là où les érables poussent, du côté du Québec, cela correspond au moment où la sève d'érable est récoltée et le sirop fabriqué. A Yellowknife, pas d'érables, mais cela n'empêche pas de faire la fabrication de sucettes de sirop d'érable: faites couler du sirop chaud sur de la neige, prenez un bâton et tournez. Voilà, ne reste plus qu'à déguster !!!!
Le plus intéressant était le dimanche midi : un repas traditionnel avec sirop d'érable du début jusqu'à la fin ! Voilà le menu:
Soupe aux pois
Fève aux lard
Oeufs dans le sirop
Omelette
Jambon fumé à l'érable
Crêpes
Patates
Et enfin, le dessert: Grands-Pères dans le sirop
Même si ça ne se voit pas forcément dans le nom, imaginez une cuisson dans le sirop d'érable ou alors du sirop d'érable coulé dessus (pour les crêpes), ou... enfin du sirop d'érable partout quoi. Par exemple, préparation des oeufs dans le sirop :
Loin d'être super diététique, ce repas bien sucré était super bon, et franchement, on était dans une tente, et une tente, même un petit peu chauffée, par -20°C, c'est frais, et plein de sucre ça fait du bien, surtout si on prévoit un petit tour en ski de fond après.
Premier bilan sur l'année 2009 : nous avons globalement atteint notre objectif, c'est-à-dire visiter autant que possible l'Alberta et le reste du Canada. Bon, forcément nous avons été fainéants durant certains week-ends mais nous avons eu le temps d'aller au moins 4 fois dans les Rocheuses, nous avons aussi découvert Vancouver, Victoria, les chutes du Niagara, le parc des dinosaures, Elk Island, Toronto. N'oublions pas Edmonton dont nous connaissons désormais la vallée aussi bien en vélo qu'en ski de fond; et le patin à glace nocturne à côté du bâtiment du gouvernement entouré de décorations de Noël n'a plus de secret pour nous, de même que le curling...
Vous allez me dire que vous n'avez pas lu tout ça, mais il n'est jamais trop tard, je trouverai bien un moment pour écrire mes messages en retard...
En attendant, notre programme pour 2010 ne sera pas moins chargé. A Edmonton nous n'avons toujours pas visité le Muttart Conservatory, le Royal Alberta Museum, le Sciences Center. Nous comptons bien améliorer notre ski de fond approximatif ainsi que notre patinage (but ultime : pouvoir s'arrêter sans les bordures !).
Nous n'avons pas dit notre dernier mot en ce qui concerne le parc Waterton, le parc Wood Buffalo, le grand nord et ses aurores boréales, Montréal et Québec...
Bref... d'ici là, je vais vous donner envie de rester près de la cheminée ou sous la couette avec encore une petite photo de blanc :
En ces périodes de fêtes, je ne pouvais pas faire l'impasse sur les décorations d'Edmonton. Vu qu'il fait suffisamment froid, ils peuvent déjà se permettre de faire des sculptures de glace :
Ici, nous n'avons pas les grands magasins du boulevard Haussmann, mais la balade à faire à Edmonton pour les illuminations de Noël, c'est Candy Cane Lane (on pourrait traduire par l'allée des sucres d'orge). Ça a commencé par quelques maisons, mais en 35 ans la fièvre des décos de Noël s'est propagée sur une dizaine de blocs de la 148ème rue.
Il y a plusieurs façons de visiter cette rue : à pied comme nous (heureusement qu'il ne faisait que -10°C...) ou en voiture, mais il faut faire la queue :
Il y a encore la solution de la calèche, mais bon autant marcher, ça tient au chaud !
Au final, on peut voir se succéder les rennes clignotants, les Pères Noël dansants, les bonhommes de neige de l'ouest... le tout avec plus ou moins de goût, mais le tout est très chouette. Voici un petit aperçu général :
Ne reste plus qu'à vous souhaitez un très joyeux Noël ou, comme ils disent par ici, Merry Christmas !!!
Qu'est-ce donc que l'Action de grâce ?
Et si je vous dis Thanksgiving ?
Et oui, c'est la même chose, et au Canada c'est aujourd'hui, au 2ème lundi d'octobre. Je viens d'ailleurs de découvrir qu'aux États-Unis, cette fête n'a pas lieu au même moment. Là-bas, c'est au 4ème jeudi de Novembre.
Même si les origines sont différentes au Canada et aux États-Unis, le principe des premières actions de grâce reste le même : fête de la moisson ou occasion de remercier Dieu pour des récoltes abondantes. C'est donc pour cela que cette fête a lieu en automne, au moment des moissons, ou juste après.
A l'occasion de Thanksgiving1, des villes des États-Unis et également maintenant certaines du Canada organisent une Turkey Trot. Je pense qu'on peut traduire par course de dinde... ce qui n'est pas forcément flatteur pour ceux qui courent !
En tout cas, à l'université d'Alberta, une Turkey Trot était organisée pour la 50ème année consécutive. Le but était soit de marcher 4km, soit de courir 4km ou 8km. Accessoirement, l'argent de l'inscription allait en partie à une association caritative, mais ce qui est cool, c'est qu'on a maintenant un super tee-shirt avec une dinde dessus :
A noter que cette course a eu lieu fin septembre. Quand on voit la neige qu'il y a ce week-end, on est bien content que l'événement n'ai pas lieu au moment même de Thanksgiving !
Et d'ailleurs, à propos de dinde, Voici celle que nous avons mangée hier soir :
accompagnée de sa farce, des pommes de terre et une sauce aux canneberges : miam !!
N'oublions pas les déserts !
Tourte mûre et mangue :
Tarte tatin :
Et enfin la traditionnelle tarte à la citrouille :
Bon appétit !
1: après tout, ce sont les canadiens francophones qui disent Action de grâce, moi je suis une française formatée par les série télé américaines, donc j'ai le droit de dire Thanksgiving si je veux, na !
Le premier lundi d'Août albertain est un jour férié appelé Heritage Day (ou Journée du Patrimoine). Ce n'est pas un jour férié national, mais quasiment toutes les provinces et territoires ont également ce jour férié, sauf qu'il a un autre nom.
Au niveau d'Edmonton, le week-end de 3 jours du Heritage Day est marqué par le Heritage Festival. Pour cela, une cinquantaine de tentes ont poussé dans le Hawrelark Park, chacune représentant un pays ; le tout dépeignant le patrimoine multiculturel du Canada. Vous ajoutez à cela une météo plutôt clémente, et vous obtenez une belle concentration d'Edmontonniens au milieu des tentes :
Chaque pays propose des dégustations de nourritures. Pour la France, on pouvait manger des crêpes ! Malheureusement, il y avait une queue monstrueuse quand on a voulu les goûter, donc on a laissé tomber (on s'est rabattu sur des crêpes maison, c'est pas plus mal en même temps, on peut en faire pour 6 et tout manger à 2... miam !). Une petit photo des cuisiniers quand même :
D'autres pays vendaient des babioles locales et/ou faisaient également des démonstrations de danses ou de sports. Pour le Japon, un peu de katana :
Pour la Croatie, danse de couples :
Toujours pour la Croatie, notez qu'ils arrivent à danser avec une bouteille de gnôle sur la tête !!!
J'ai beaucoup aimé les italiens, très italiens, tout dans la voix et tout en couleur :
Plus en finesse, une petit danse thaïlandaise :
Finissons sur des indiens Cree, ils étaient là les premiers après tout :
A Edmonton, le mois de Juin, c'est le mois du vélo ! Plus particulièrement, le samedi 20 Juin dernier était le Bikeology Festival Day. C'était pas loin, on passait devant, et on était en vélo, c'était donc l'occasion.... Nous avons eu droit à de la musique dont l'énergie était produite par des panneaux solaires, et il y avait différents stands d'informations diverses autour des vélos et de l'écologie. Nous, ce qui nous a intéressé au départ, c'était le check-up gratuit du vélo afin de savoir pourquoi cette foutue pédale se dévissait tout le temps. Nous n'étions d'ailleurs pas les seuls à vouloir faire vérifier notre vélo :
Pendant l'attente, nous avons pu profiter d'une petite démo d'acrobaties :
Et enfin, nous avons pu déguster des smoothies moulinés grâce à l'énergie de nos petites jambes :
On pouvait avoir un verre sans pédaler si le pot était encore plein, mais forcément, le pot était vide quand j'y suis allée et il a fallu que je m'y colle... Thomas a trouvé le moyen de dire que je n'avais pas assez pédalé, que ce n'était pas assez mouliné ! La prochaine fois je l'enverrai, non mais...
