Trône en plastique vert

Lors de notre randonnée de 2 jours, nous avons testé le camping 'semi-aménagé. En anglais ils disent 'semi-primitive', et ça fait plus aventurier d'utiliser le mot 'primitif' je trouve !

Comme la voiture est un peu loin tout de même, il n'est pas possible de l'utiliser pour mettre à l'abri la nourriture pendant la nuit pour ne pas attirer les ours. Il faut donc utiliser les câbles à provisions fournis :

Des toilettes sèches sont également aménagées. En général, elles ressemblent à ça :

Mais dans mon guide, il était indiqué que les toilettes était un "trône en plastique vert en haut d'une butte".  Moi je me disais que c'était un siège en plastique vert dans la cabane. Et bien non :

C'est très bucolique pour faire ses besoins mais du coup vous n'êtes pas du tout protégé des éléments. Par contre on peut voir l'ours arriver de loin !

Backpacking

Je ne sais pas trop comment dire backpacking en français. Apparemment ça serait 'grande randonnée'. Bref, toujours est il que les Rocheuses offrent un grand nombre de possibilité de backpacking : randonnées de 2, 3, 5, 10, x jours. Ça faisait 2 ans que nous avions acheté une tente légère pour pouvoir faire ça, mais pour diverses raisons il a fallu reporter à chaque fois. Mais nous n'avions pas dit notre dernier mot, il était hors de question de partir du Canada sans avoir fait un randonnée de 2 jours. C'est donc fait !!

Notre destination était le col Maligne. Cette randonnée fait partie des rares de notre guide qui ne durent que 2 jours. La plupart demandent au moins 3 ou 4 jours, parce qu'une fois sur place, c'est dommage de repartir sans avoir un peu vadrouillé dans les parages. Un des intérêts de notre randonnée était que le camping n'était pas au bout de la randonnée: seulement 11km avec le sac à dos, ensuite on pouvait laisser la tente sur place pour aller voir le col 4km plus loin. Plutôt bien pour nous qui ne connaissions pas trop notre endurance avec un gros sac.

Résultat des courses.
Le premier jour, les 11km étaient bien fatigant, mais ça allait beaucoup mieux une fois que nos sacs étaient bien réglés (c'est le problème d'avoir des réglages un peu partout). Il faut dire que, certes, la tente est légère, mais pas nos duvets, et au bout d'un moment ça fait lourd sur les épaules. Si on doit faire ça plus souvent, il faudra investir dans quelque chose de plus léger ! C'était en tout cas le prix à payer pour sortir la forêt et arriver dans la partie subalpine où se trouvait le camping.

Celui-ci était tout petit (4 emplacements) au bord de l'eau, fort sympathique. Notre soirée c'est terminée en dîner au bord de la rivière et... c'est tout, parce que nous nous sommes couchés complètement crevés.

Le 2ème jour, nous avons petit déjeuné sur le chemin du col Maligne, pataugé un peu dans la boue au départ (un des inconvénient de cette randonnée : ne pas essayer quand il vient de pleuvoir), marché au milieu des petites fleurs. Nous sommes pour finalement arrivés au col Maligne, grande étendue de bruyère :

Nous avons pu encore croisé des Hoary Marmot qui nous observaient depuis leur caillou :

Bien motivés, nous sommes allés au bout du col pour avoir la vue sur la vallée suivante :

Nous sommes ensuite retournés au camping pour emballer la tente et repartir. Le retour a été difficile, car si vous avez fait le compte, le col était à 8km aller/retour (on s'est peut être même rajouté 1km en allant au bout), et ensuite il fallait refaire 11km pour retourner à la voiture. 20km... Autant vous dire que les derniers kilomètres étaient difficile, mais nous avons peut être fait l'erreur de ne pas nous arrêter suffisamment.

Tout cela était bien fatigant, mais nous étions très content de nos 2 jours au milieu de la montagne, et nous recommencerons si c'est possible, mais avec pas plus de 15km par jour !

Été !!

Bon, je pense qu'on peut dire que l'été est arrivé. On se demandait si c'était possible mi Mai en voyant le lac Maligne encore tout gelé :

Mais nous sommes retournés vérifier mi-Juin, et c'est bon, vous pouvez sortir vos canoës :

Des volontaires ?

...pour prendre une douche ?

Poils et plumes

A 60km à l'est d'Edmonton se trouve le parc Elk Island. Pour une fois qu'il y a quelque chose pas trop loin, nous en avons déjà profité deux fois. L'intérêt de ce parc, c'est qu'on doit pouvoir y voir des troupeaux de bisons sauvages, des élans, des cerfs, des castors et toutes sortes d'oiseaux.

La première fois que nous y sommes allés, nous avons pu voir des bisons au loin :

Ils ne font pas très loin là, mais on avait un super zoom pour cette photo. On était sensés pouvoir en rencontrer près des chemins de randonnées, histoire de voir leur tête de plus près, mais pas un bout de bison en vu sur notre chemin. Comme le parc a dû sentir qu'on était un peu déçu, ils en ont déposé un sur notre route de retour :

Ben finalement on était bien content de ne pas être à pied mais dans la voiture à ce moment là. Dans le regard, il y a comme un truc qui dit "j'aime pas qu'on me prenne en photo pendant que je broute mon herbe...", ou l'équivalent en anglais peut-être.

Ce jour là, pas d'autre animaux en vu, mais nous y sommes retournés récemment, et nous avons pu voir un castor brièvement en train de chercher des bouts de bois pour sa cabane :

Cherchez bien, vous le trouverez...

Pour ce qui est des plumes, ce n'était pas trop prévu, mais nous étions sur le passage d'une flopée d'oies sauvages qui allaient vers l'ouest (je pensais qu'elles iraient au sud, mais en même temps, du côté de la Colombie Britannique, il fait moins froid...). En voici un petit aperçu :

Nous y retournerons pour essayer de voir des élans !

Heritage Festival

Le premier lundi d'Août albertain est un jour férié appelé Heritage Day (ou Journée du Patrimoine). Ce n'est pas un jour férié national, mais quasiment toutes les provinces et territoires ont également ce jour férié, sauf qu'il a un autre nom.

Au niveau d'Edmonton, le week-end de 3 jours du Heritage Day est marqué par le Heritage Festival. Pour cela, une cinquantaine de tentes ont poussé dans le Hawrelark Park, chacune représentant un pays ; le tout dépeignant le patrimoine multiculturel du Canada. Vous ajoutez à cela une météo plutôt clémente, et vous obtenez une belle concentration d'Edmontonniens au milieu des tentes :


Chaque pays propose des dégustations de nourritures. Pour la France, on pouvait manger des crêpes ! Malheureusement, il y avait une queue monstrueuse quand on a voulu les goûter, donc on a laissé tomber (on s'est rabattu sur des crêpes maison, c'est pas plus mal en même temps, on peut en faire pour 6 et tout manger à 2... miam !). Une petit photo des cuisiniers quand même :


D'autres pays vendaient des babioles locales et/ou faisaient également des démonstrations de danses ou de sports. Pour le Japon, un peu de katana :

Pour la Croatie, danse de couples :

Toujours pour la Croatie, notez qu'ils arrivent à danser avec une bouteille de gnôle sur la tête !!!

J'ai beaucoup aimé les italiens, très italiens, tout dans la voix et tout en couleur :

Plus en finesse, une petit danse thaïlandaise :

Finissons sur des indiens Cree, ils étaient là les premiers après tout :

Hawrelak en été

Vers la mi-juin, nous sommes retournés du côté du park Hawrelak, là où on avait fait du patin à glace. Vu que l'été est enfin là, vous vous doutez bien qu'il n'y a plus trop de glace...

Bref, juste pour le plaisir, voilà quelque photos récentes du petit lac :



Pas trop de monde ce jour là, mais il faut dire que le temps était couvert et qu'un bon petit vent ne donnait pas forcément envi de se prélasser au bord de l'eau...

À fond le ski

Le temps passe et je ne vous ai toujours pas parlé d'une de nos dernières sorties sportives que nous avons effectué récemment. Parmi les choses que nous voulions essayer au moins une fois sur Edmonton avant la fin de l'hiver, il y a le ski de fond.

Nous savions qu'il y avait des pistes prévues dans les parcs le long de la rivière mais j'ai eu un peu de mal à trouver les bonnes infos. Au final, nous sommes allés sur la piste tracée dans le parc Kinsmen pour ensuite rejoindre le parc Emily Murphy où il n'y a pas de traces, mais c'est bien sympa, ça longe la rivière.

La preuve de tout ça en photos :



Donc voilà, pour notre premier hiver au froid nous avons fait du ski de descente, du ski de fond, du patin à glace, marché sur une rivière gelée.... qu'est-ce-qu'on a oublié ?

Barbecue

Je ne sais pas vous, mais pour moi, barbecue est un mot incompatible avec hiver...
Eh bien voilà la preuve que le froid n'arrête pas les Edmontoniens :

C'est dommage, on ne voit pas bien sur la photo que le barbecue fume encore.
Mais pour résumer, nous nous sommes dit les choses suivantes :

1. Près du lac du parc Hawrelak, il y a pleins de tables et petits barbecues à côté, ça peut être cool pour cet été;
2. Non seulement les gens ont fait chauffer quelque chose dans le barbecue, mais en plus ils se sont assis à la table après l'avoir dégagée de sa neige;
3. On est encore des petits joueurs nous avec notre petite thermos de thé dans le sac à dos;
4. Faudrait qu'on soit courageux et qu'on essaie la merguez par -20°C... À votre avis, le goût est le même ?
   

Pourquoi aller dans le parc Hawrelak ?

Eh oui, pourquoi sommes-nous allés dans ce parc (à part, nous le savons maintenant, faire une splendide balade) ?

Dans ce parc il y a un lac. Vous me voyez venir là, non ? Eh oui, un lac, ça gèle l'hiver et quoi de mieux pour faire une patinoire ? Le but de la journée était donc de faire du patin à glace en extérieur. Mais vous avouerez qu'aller dans une patinoire fermée, on peut le faire à Paris, et faire du patin sur 3m² rajouté devant une mairie... on peut aussi le faire à Paris. Bref, donc aucun intérêt si ce n'est d'aller sur un lac gelé ! (J'en entends quelques-uns d'ici qui vont me dire qu'il n'y a pas besoin d'aller au Canada pour patiner sur un lac, qu'on peut aller au lac Saint-Point par exemple, mais c'est complètement hors sujet !)

Bref, le lac n'est pas immense, mais c'est tout de même largement plus grand qu'une patinoire intérieure (le tour fait environ 1km de long), et c'est beaucoup plus sympa :


Remarquez cette foule... immense... compacte... présente sur le lac. C'est un peu spécial aussi de voir des feuilles d'arbres coincées dans la glace. Si si, regardez :


D'accord, on a failli se casser la figure à cause des quelques protubérances neigeuses, mais ça rajoute un peu de challenge !

Le plus bizarre, quand même, c'était d'entendre la glace craquer... Nous pensons y retourner pour, par exemple, apprendre à s'arrêter, nos techniques actuelles étant un peu primitives : plus ou moins attendre que ça s'arrête tout seul ou alors foncer sur un des tas de neige présents sur les bords.